| Frontière naturelle de l’Argentine et de l’Uruguay, le Rio de la Plata se jette dans l’Atlantique en formant le plus large estuaire du monde. En 1832, le navire HMS Beagle y parvenait, avec à son bord Charles Darwin, qui relate avoir été entouré de nombreux phoques et pingouins dans une mer phosphorescente. Aujourd’hui, le spectacle est fort différent car l’activité humaine contribue à la pollution, à l’érosion et à la sédimentation de l’estuaire. Les pêcheurs s’alarment de la diminution constante des stocks de poissons. Cet espace fragile accueille en effet une population riveraine de près de 15 millions d’habitants, dont 1,5 million pour Montevideo, la capitale uruguayenne, et 13 millions pour Buenos Aires. Afin de sauver l’estuaire, le projet Ecoplata lancé par le Centre de recherche pour le développement international a réuni, de 1989 à 2005, des scientifiques canadiens et uruguayens. Ces experts ont élaboré des propositions de gestion durable de cet espace international. En 2001, un pas important a été fait en ce sens, lorsque le gouvernement de l’Uruguay a créé une commission spéciale sur la zone littorale du Rio de la Plata.
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