| Deux conflits majeurs ont ébranlé l’Europe avant que les propos tenus par Victor Hugo (1802-1885) ne devinssent une prophétie. Il avançait : « Plus d’armées, plus de frontières, une seule monnaie continentale [...]. Un jour viendra où les armes vous tomberont des mains. » Avant de s’unir dans la paix, l’Europe a traversé deux guerres mondiales, qui ont respectivement balayé 8 millions et 45 millions de vies. La bataille de Lorette, qui, d’octobre 1914 à octobre 1915, opposa Français et Allemands pour la possession du plateau stratégique de l’Artois, fit couler sur ces champs du nord de la France le sang de plus de 100 000 victimes. Les 20 000 croix de ce cimetière militaire, alignées sur 13 hectares, et ses huit ossuaires où reposent plus de 22 000 soldats inconnus commémorent ces disparus. Hugo disait aussi : « Un jour viendra où il n’y aura plus d’autres champs de bataille que les marchés s’ouvrant au commerce et les esprits s’ouvrant aux idées. » Ce jour-là aussi est venu, mais l’issue de cette bataille reste inconnue.
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