| Les quelque quatre-vingts volcans de la chaîne des Puys, en plein cœur du Massif central, semblent éteints laissant oublier que leur formation est très récente, puisqu’elle débute il y a 150 000 ans. Les dernières éruptions remontent à 8 500 ans. S’étirant sur 50 km, les puys dominent un ensemble de plateaux, riches en sources thermales, qui surplombent la plaine de la Limagne. C’est la remontée vers le nord de la croûte terrestre de l’Italie et de l’Espagne, à l’origine des Alpes et des Pyrénées, qui bouscule le socle du Massif central. Des failles se sont formées, des blocs se sont affaissés ou soulevés et ont peu à peu donné naissance aux plateaux, coteaux et plaines. Ces phénomènes entraînent la fusion des matériaux du manteau supérieur. Le magma remonte alors vers la surface en suivant les failles et les faiblesses de la croûte terrestre. C’est ainsi que, du Massif central à la Hongrie en passant par la plaine d’Alsace, existent des zones à fort potentiel géothermique qui chaque année font l’objet d’études plus nombreuses pour intégrer cette ressource énergétique à notre quotidien. Le principe de la géothermie consiste à récupérer l'énergie contenue dans le sol pour l'utiliser sous forme de chaleur ou d'électricité.
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