| Qui imaginerait, en voyant Séoul aujourd’hui, qu’il y a 50 ans, la Corée du Sud, sortait exsangue de 3 ans de guerre civile et de 35 ans de colonisation japonaise (1910-1945) ? Sans industries, profondément rural, pauvre, le pays fit en 1962 le pari du développement industriel et de l’exportation. En 1997, il avait multiplié par près de 200 son PNB et le «Petit Dragon » faisait désormais partie de l’OCDE (Organisation pour la coopération et le développement économique). En 2000, un Coréen sur quatre vivait à Séoul, une des capitales les plus denses au monde (30 995 habitants/km2), qui compte aujourd’hui 10 millions d’habitants contre 1,5 millions en 1950. Quelque 720 000 entreprises y emploient plus de 3 millions de personnes, le nombre d’écoles primaires a doublé en 30 ans et on trouve à Séoul plus de 50 universités. Qui croirait aujourd’hui qu’en 1960, les 500 000 maisons individuelles représentaient 88 % des logements ? Elles n’ont pas disparu mais le visage de Séoul est maintenant dominé par les immenses barres d’immeubles, d’autant plus prisées des habitants qu’elles sont proches des routes.
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