| Figé sur son lit de taille, cet obélisque condamné à l’horizontalité n’atteindra jamais sa pleine signification de symbole grandiose des sociétés humaines. Il se brisa au moment de son extraction, ce qui lui valut d’être abandonné dans sa gangue de granit. Le destin insolite du plus grand de tous les obélisques, avec 1 200 tonnes et 42 m de longueur, s’est ainsi achevé dans sa carrière d’Assouan, où il n’en contribue pas moins au tourisme qui représente une part importante de l’apport en devises du pays. Malgré plusieurs baisses d’activité majeures provoquées par la guerre du Golfe en 1991, celle d’Irak en 2003 et par des attentats meurtriers à Louxor en 1997, à la frontière israélienne en 2004, au Caire en 2005, le secteur touristique égyptien affichait 9,3 milliards de dollars de recettes et près de 11 millions de visiteurs en 2007. Pour les nations dont l’économie dépend largement du tourisme, notamment nombre de pays en développement où son importance va croissant, les répercussions de tels événements peuvent être sévères.
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