| étalée sur 230 000 km2, soit une surface équivalente à cinq fois le Japon, la Grande Barrière de corail constitue le plus vaste récif corallien de la planète. Seul relief d’origine biologique au monde, les coraux sont des polypes vivant en symbiose avec des algues photosensibles, les zooxhantelles, qui participent à l’élaboration du squelette calcaire de leurs hôtes. Constituant l’un des systèmes les plus fragiles et les plus complexes de la biodiversité, les coraux sont aujourd’hui en danger : croissance démographique, réchauffement climatique (les récifs coralliens sont sensibles à une infime augmentation de la température de l’eau), pressions exercées directement par l’homme (pêche intensive, urbanisation des côtes, rejets d’engrais et de produits chimiques utilisés par l’agriculture)... les menaces pour les récifs coralliens sont nombreuses et souvent dévastatrices. Aujourd’hui, 20 % des récifs du monde ont été détruits, 24 % sont actuellement en grave danger de destruction, et 26 % sont menacés à l’avenir. Grâce à des mesures drastiques de protection et d’interdiction de prélèvement, certaines colonies coralliennes touchées commencent à se régénérer, comme la Grande Barrière. Mais ces colonies restent encore largement minoritaires. |
.&title2=Great Barrier reef, Queensland, Australia (16°55’S, 146°03’E).&title3= "télécharger en fond d écran")
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